利川莼菜，指产于湖北省利川市所辖行政区域内生产的莼菜。莼菜是珍贵的水生蔬菜，莼菜口感滑润，为其他任何蔬菜所不及，堪称一绝。同时，莼菜的胶质中所含的葡萄糖甘露聚糖确有一定的抗癌作用。利川莼菜，由于生长环境独特，在口感和胶质含量方面都优于其它产区产品。2004年，被国家质检总局确定为地理标志产品予以保护。
莼菜又名蒪菜、马蹄菜、湖菜等，属于多年生宿根水生草本植物。因其含有丰富的胶质蛋白、碳水化合物、脂肪、多种维生素和矿物质，长期食用具有很好的保健作用。莼菜在我国有4个较大产区:江苏太湖地区、浙江西湖地区、四川螺吉山和湖北利川地区，其中又以湖北利川莼菜最为有名，因此利川也被评为"中国莼菜之乡"。
为扩大产业链，1999年4月，利川市成立天佛食品有限公司，主要从事莼菜的科研、生产、加工、出口等业务，到2008年，已成为中国规模最大、出口量第一的莼菜专业生产厂家，以天佛公司为依托，形成了"市场+公司+基地+农户"的产业化经营模式。为解决莼菜"难卖"问题，该市又相继建起几家较大规模的莼菜加工企业，通过对莼菜进行深加工，把莼菜产品销到了中国各地，每年还有近800吨莼菜出口日本、韩国。 2004年利川莼菜获得了国家地理标志产品保护，2005年利川莼菜基地被国家质检总局列为第5批农业标准化示范园区，其品牌效应不断彰显和提升，成为利川最负盛名的地方特色农产品和畅销市场的创汇产业。
